Los compradores de viviendas acudieron en masa al escaso inventario existente en enero, y las ventas de viviendas existentes aumentaron un 6,7% respecto al mes anterior, hasta una tasa anual desestacionalizada de 6,5 millones.
Las ventas de enero cayeron un 2,3% con respecto al año anterior, aunque el precio medio de la vivienda existente aumentó un 15,4% anual hasta los 350.000 dólares, según el informe del viernes de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
La oferta de viviendas en venta cayó a un mínimo histórico, un 16,5% menos que hace un año. Según el informe, a finales de enero sólo había 860.000 viviendas en venta. Esto se traduce en 1,6 meses de oferta; un mercado sano suele tener entre cuatro y seis meses de oferta.
“Los compradores probablemente anticiparon nuevas subidas de los tipos y se aferraron a los bajos tipos, y los inversores se sumaron a la demanda general con ofertas totalmente en efectivo”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.
De hecho, en enero se registró el mayor ritmo de ventas de viviendas existentes en un año, a pesar de que los precios de las viviendas aumentaron un 1,8% respecto a diciembre y los tipos hipotecarios se dispararon 30 puntos básicos.
Las viviendas con precios entre 100.000 y 250.000 dólares bajaron un 23% respecto a enero de 2021, mientras que las ventas de viviendas con precios entre 750.000 y 1 millón de dólares aumentaron un 33%. Las ventas de viviendas con un precio superior al millón de dólares subieron un 39%. Las casas se pusieron bajo contrato en sólo 19 días de media, por debajo de los 21 de hace un año.
“Si bien el crecimiento de las ventas del 6,7% en enero fue una buena noticia, la caída del inventario de venta a un mínimo histórico de 860.000 unidades es motivo de preocupación”, dijo Joel Kan, vicepresidente de previsión económica y del sector de la Asociación de Banqueros Hipotecarios. “Hubo más anuncios en el extremo superior del mercado y la mediana del precio de venta aumentó por tercer mes consecutivo, lo que sugiere que hay menos opciones de entrada y menos costosas, lo que dificulta las condiciones de compra de vivienda para los compradores por primera vez”. Su cuota de ventas se redujo al 27%, frente al 33% del año anterior”.
Aunque los constructores de viviendas están cada vez más cerca de entregar nuevas viviendas, siguen obstaculizados por los continuos problemas de la cadena de suministro mundial. Los constructores siguen teniendo problemas para conseguir madera, ventanas y electrodomésticos. Las puertas de garaje tardan meses en llegar, lo que retrasa los cierres.
La buena noticia es que hay varias direcciones de las que puede venir más oferta, dijo Matthew Speakman, economista de Zillow.
“De la nueva construcción, de una población de la generación del boom que decide reducir el tamaño de su vivienda y ponerla en venta, de personas que se sienten más seguras de ponerla en venta a medida que disminuye el temor a la pandemia y/o de aquellos vendedores que buscan capitalizar las enormes ganancias de patrimonio de los últimos años”, dijo. La otra buena noticia es que, incluso a pesar de la limitada selección, los compradores están encontrando formas de llegar a acuerdos, manteniendo un volumen de ventas elevado de cara a la temporada de compras de primavera”.
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Homebuyers flocked to what little inventory existed in January, with existing-home sales rising 6.7% from the prior month to a seasonally adjusted annual rate of 6.5 million.
January sales fell 2.3% from a year earlier, though the median existing-home price rose 15.4% annually to $350,000, according to the Friday report from the National Association of Realtors.
The supply of homes for sale fell to a record low, down 16.5% from a year ago. There were just 860,000 homes for sale at the end of January, according to the report. That translates to just 1.6 months of supply; a healthy market generally has between four and six months of supply.
“Buyers were likely anticipating further rate increases and locking in at the low rates, and investors added to overall demand with all-cash offers,” said Lawrence Yun, NAR’s chief economist.
Indeed, January saw the strongest pace of existing-home sales in a year, even though home prices increased 1.8% from December and mortgage rates shot up 30 basis points.
Homes priced between $100,000 and $250,000 were down 23% from January 2021, while sales of homes priced between $750,000 and $1 million rose 33%. Sales of homes priced above $1 million were up 39%. Homes went under contract in just 19 days on average, down from 21 a year ago.
“While the 6.7 percent sales growth in January was good news, the drop in for-sale inventory to an all-time low at 860,000 units is a cause for concern,” said Joel Kan, the Mortgage Bankers Association’s AVP of economic and industry forecasting. “There were more listings at the higher end of the market and the median sales price increased for the third straight month, suggesting fewer entry-level and less expensive options, making home-purchase conditions more difficult for first-time buyers. Their share of sales dropped to 27% compared to 33% a year earlier.”
While homebuilders are getting closer to delivering new homes, they remain stymied by ongoing global supply chain issues. Homebuilders are still struggling to obtain lumber, windows and appliances. Garage doors are taking months to arrive, delaying closings.
The good news is there are several directions from which more supply may come, said Matthew Speakman, an economist at Zillow.
“From new construction, from an aging Boomer population choosing to downsize and list their homes, from people feeling more confident listing as pandemic fears subside and/or from those sellers looking to capitalize on huge gains in equity over the past few years,” he said. “The other good news is that even despite very limited selection, buyers are finding ways to get deals done, keeping sales volume elevated heading into the spring shopping season.
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