Por primera vez desde septiembre de 2021, la confianza de los constructores en el mercado de viviendas unifamiliares de nueva construcción ha caído por debajo de la marca de 80 puntos, según el Índice del Mercado de la Vivienda (HMI) de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) y Wells Fargo, que se publicó el miércoles.
En marzo, el índice cayó a 79, dos puntos por debajo de su lectura de febrero. Se trata del cuarto mes consecutivo de descenso del sentimiento de los constructores de viviendas.
El informe NAHB/HMI se basa en una encuesta mensual a los miembros de la NAHB, en la que se pide a los encuestados que califiquen las condiciones del mercado para la venta de viviendas nuevas en la actualidad y en los próximos seis meses, así como el tráfico de posibles compradores de viviendas nuevas. Las puntuaciones de cada componente de la encuesta se utilizan para calcular un índice en el que cualquier número superior a 50 indica que hay más constructores de viviendas que ven las condiciones como buenas que como malas.
Aunque la demanda de los compradores sigue siendo alta, los expertos afirman que los problemas de suministro de madera y materiales de construcción, la escasez de mano de obra, el aumento de los costes de construcción y las expectativas de subida de los tipos de interés están contribuyendo a este descenso de la confianza de los constructores.
“Mientras que los constructores siguen informando de cifras sólidas de tráfico de compradores, ayudados por un inventario de viviendas existentes históricamente bajo y un déficit de viviendas persistente, el aumento de los costes de desarrollo y construcción ha hecho mella en la confianza de los constructores”, dijo el presidente de la NAHB, Jerry Konter, en un comunicado.
Konter hizo un llamamiento a los legisladores para que promulguen políticas que alivien los problemas de la cadena de suministro y mejoren el acceso de los constructores a la madera y otros materiales de construcción.
El índice HMI, que mide las condiciones de venta actuales, cayó tres puntos, hasta los 86, mientras que el indicador que mide las expectativas de venta en los próximos seis meses cayó 10 puntos, hasta los 70. Sin embargo, el componente que mide el tráfico de posibles compradores subió dos puntos, hasta los 67.
“El HMI de marzo registró las expectativas de ventas futuras más bajas de la encuesta desde junio de 2020”, dijo el economista jefe de la NAHB, Robert Dietz, en un comunicado. “Los constructores están informando de la creciente preocupación de que el aumento de los costos de construcción (un 20% en los últimos 12 meses) y las esperadas tasas de interés más altas conectadas con el endurecimiento de la política monetaria, pondrán precio a los posibles compradores de viviendas fuera del mercado”. Mientras que el bajo inventario existente y la demografía favorable están apoyando la demanda, el impacto de la elevada inflación y los tipos de interés más altos esperados sugieren precaución para la segunda mitad de 2022.”
A nivel regional, las medias móviles de tres meses de las puntuaciones regionales del HMI cayeron en el Noreste (69), el Medio Oeste (72) y el Sur (83), bajando siete, uno y tres puntos respectivamente. El Oeste fue la única región que experimentó un aumento, con una subida de un punto, lo que situó la lectura del índice en 90.
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For the first time since September 2021, homebuilder confidence in the market for newly built single-family homes has dropped below the 80-point mark, according to the National Association of Home Builders (NAHB) and Wells Fargo Housing Market Index (HMI), which was released on Wednesday.
In March, the index dropped to 79, two points below its February reading. This is the fourth straight month of homebuilder sentiment decline.
The NAHB/HMI report is based on a monthly survey of NAHB members, in which respondents are asked to rate market conditions for the sale of new homes at the present time and in the next six months as well as the traffic of prospective buyers of new homes. Scores for each component of the survey are then used to calculate an index where any number over 50 indicates that more homebuilders view conditions as good than poor.
While buyer demand remains high, experts say ongoing lumber and building material supply side issues, labor shortages, rising construction costs and expectations of higher interest rates are contributing to this downturn in homebuilder confidence.
“While builders continue to report solid buyer traffic numbers, helped by historically low existing home inventory and a persistent housing deficit, increasing development and construction costs have taken a toll on builder confidence,” NAHB chairman Jerry Konter said in a statement.
Konter called on lawmakers to enact policies that ease supply-chain issues and improve homebuilders’ access to lumber and other building materials.
The HMI index gauging current sales conditions fell three points to 86, while the gauge measuring sales expectations in the next six months fell an astounding 10 points to 70. The component tracking traffic of prospective buyers, however, rose two points to 67.
“The March HMI recorded the lowest future sales expectations in the survey since June 2020,” NAHB chief economist Robert Dietz said in a statement. “Builders are reporting growing concerns that increasing construction costs (up 20% over the last 12 months) and expected higher interest rates connected to tightening monetary policy will price prospective home buyers out of the market. While low existing inventory and favorable demographics are supporting demand, the impact of elevated inflation and expected higher interest rates suggests caution for the second half of 2022.”
Regionally, the three-month moving averages for regional HMI scores fell in the Northeast (69), Midwest (72) and South (83), dropping seven, one and three points respectively. The West was the only region to see an increase with a gain of one point, bringing the index reading to 90.
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